中国政府がプロテスタント系教会への弾圧を継続する

河南省の真イエス教会の信者が、教会の転用を拒否したところ、約1,000人の政府関係者が訪れ、教会を取り壊した。教会の8人の責任者と13人の信者は宗教事務局の局長を「違法に引き留めた」として逮捕された。3人の信者は拘留を逃れるため、この地域から姿を消した。

信仰を理由に逮捕された30歳の任翠芳さんが拘束12日目に亡くなった。傷だらけの彼女の遺体を目にした家族は拷問により死亡したのではないかと考えている。

宗永生牧師は河南省商丘市のプロテスタントの政府公認教会の指導者であり、4期連続で同市の中国人民政治協商会議の常任委員を務めた人物である。7月17日、宗氏は遺書を残して、聖同心教会堂の5階から飛び降り自殺した。様々な情報源と信者の助けを借り、Bitter Winterは宗永生氏の自殺に関する詳細を掴んだ。

このような集会所には、信者の集まりを促進し、交通費を軽減する狙いがあった。とりわけ集会所は身体的な障害を持つ高齢の信者にとっては必要不可欠であり、国が許可した礼拝の場で教えを実践するための唯一の場所であった。しかし、現在、多くの集会施設が閉鎖に直面している。

共産党統治70周年を祝うに先立ち、中国の首都北京は「社会的治安維持」措置を強化した。最大の標的は国家未公認の宗教関連施設である。家庭教会を消し去ろうとする政府の企みをものともせず、会衆は信仰を守り続けている。周辺都市の宗教関連施設も弾圧を受けている。

今年1月から6月までの間に山東省全域で300人以上の全能神教会の信者が逮捕された。一度に信者全員を検挙することを目指し、7月から8月にかけて中国共産党は警察を動員して一斉逮捕作戦を実施した。警察による徹底した監視が行われ、さらに260人の信者が拘留された。